苗木研究重点双向化主要表现在两个方面：
一是基础研究和应用开发研究并重。发达国家为争得21世纪科技的主动权，都在加强前沿基础科研和高新技术的研究开发工作。美、英等国历来重视基础研究，自80年代以来，特别强调基础科学的研究，在生物学方面特别重视基础生物学，尤其是分子生物学、细胞工程和基因工程。同时，各国都重视苗木的应用和开发研究，如电子计算机在苗木上的应用，以及林木遗传改良技术等等。
二是“硬件”和“软件”兼顾。世界各国在继续重视苗木“硬件”开发研究的基础上，对于苗木社会、经济问题的研究，苗木政策、法律和法规的研究，苗木文献、情报信息及苗木史等软科学的研究；，也越来越加以重视。国际林联第19届世界大会论文中，关于森林美学的论文就有8篇。许多国家的苗木史研究工作在肋年代就取得了较大的成绩，仅以欧洲苗木为题材的专著就有20余种，内容从古代直至现代。
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