鸢尾的美丽从她的名字就可以看出来。鸢尾的中文名来自于它的花瓣像鸢鸟的尾巴。英文名和拉丁属名同为Iris。Iris之名来源于希腊语,意思是彩虹,喻意花色绚烂,像天上的彩虹一样美丽。在希腊神话中Iris为彩虹女神,是众神和凡间的使者,负责将善者的灵魂经过彩虹送达天堂,所以鸢尾花被奉为爱的使者。在我国,一般花卉业者及插花人士,即以其属名Iris的音译,俗称为“爱丽丝”。爱丽丝作为鸢尾的商品名,既可爱又充满了浪漫的童话色彩。鸢尾属的植物品种异常丰富,形态、株型、花色、花型各不相同,再加上各类杂交的园艺品种,使得鸢尾属的植物具有很高的观赏价值,让全世界的园艺爱好者甚至连梵高也为其优雅的姿态和缤纷的颜色所倾倒。
鸢尾同样让上海植物园科研人员为之着迷。5年前,上海植物园科研人员开展“鸢尾属水生、湿生植物收集与繁育”课题,这是上海植物园为建设辰山植物园而承担的一系列植物科学研究的技术攻关课题之一。科研人员目前已经掌握了世界和中国鸢尾属分布规律,摸清了浙江、云南、新疆、江苏、江西、内蒙古等十多省市鸢尾分布“家底”,收集到了鸢尾属植物665个,筛选出适合上海地区生长的鸢尾300余种。
经过上海植物园科研人员5年的攻关努力,目前一个全国规模大、品种齐的鸢尾园终于“落户”上海辰山植物园。5月中旬起,鸢尾园就将在上海迎来落户后的首个花季。而在上海植物园内,湖边及花境内的各色鸢尾也在璀璨绽放。在两个植物园中,5月的鸢尾花季,将是园艺爱好者不容错过的视觉盛宴。
另据上海植物园科研人员介绍,除了极具观赏价值,鸢尾还是湿地和水体的“守护神”,具有吸收和净化水质的超强功能;鸢尾还有药用功能,球茎可治跌打肿痛、腮腺炎和痈疮。上海植物园科研人员已在崇明建立了300亩鸢尾推广种植基地。美丽的鸢尾很快将为上海的水质净化建功立业,发挥生态作用。