姜花姜科姜花属多年生草本植物。花期5-11月,株高1至2公尺,地下茎块状横生而具芳香,形若姜。叶长椭圆状披针形,长40~50公分,宽7~12公分,上表面光滑,下表面具长毛,没有叶柄、叶脉平行。花序顶生,密穗状,有大型的苞片保护,每1花序通常会绽开10~15朵花,花色计有白、黄、红与橙色等色。乍看之下,每1朵的姜花彷若有4片花瓣,相互包卷成短柱状,实则只有2瓣,因为其中有一较为宽大、貌似蝴蝶的双翼花瓣,乃是瓣状雄蕊特别演化所形成的;而真正具有繁衍能力、可散播花粉的雄蕊,则是与花柱合生于一起。花萼在花瓣的后方三条细细的圆筒状,前面呈细管状,末端呈现为狭瓣状。伸出于这些真假花瓣之中的条状花柱,柱头上端有淡黄色的花药和花粉,神似蝴蝶的触须,使得整朵的姜花更加酷似蝴蝶飞舞的模样;而丛生于花序之上的数朵姜花,则宛如数只蝴蝶共飞群聚于一起,愈发的美艳,正因其外观若似蝴蝶之状,故又通称为蝴蝶姜。果为3瓣裂的蒴果,种子红棕色,其上有红色假种皮,果实椭圆。
姜花姜花叶形酷似食用姜,株高1.5米左右。地下根茎发达,横向呈匍匐生长,粗壮,淡黄色似食用姜。叶片绿色,全缘,光滑,长椭圆状披针形,长40cm,宽5~6cm,顶端尾状渐尖,基部渐狭;叶柄短,叶鞘绿色。初花期为5月下旬,6~10月为盛花期,11月花量骤减。每株可连续开放达10多朵小花,在植株上开花期可长达1个星期以上。
姜花适宜广州地区生长,植株除冬季低温生长稍受抑制外,其余时间长势旺盛,抗逆性强。喜半阳环境,稍遮阴对生长有利、鲜切花品质更优。生长适温25~30℃,能耐夏季的高温和冬季的较低温度。低于0℃时,叶片稍受冻害,但地上部分仍不枯萎。