桂花(Osmanthusfragrans)作为我国传统十大名花之一,栽培历史悠久,目前在我国南岭以北至秦岭淮河流域以南的广大地区均有栽培,并形成了江苏苏州、浙江杭州、湖北咸宁、四川成都和广西桂林等历史著名的五大桂花产区。经过长期的自然演化和人工选择,已经筛选出许多优良品种,通过繁育栽培,广泛应用于园林绿化。
2003年,杭州绿地种业有限公司提出以科技为依托,以品种研究为基础,以产业化发展为目标的口号,建立了中国桂花品种基因库综合开发基地,自2004年开始从全国各地陆续引进桂花优良品种70余种。根据传统分类的方法,整理出桂花的四个品种群。
金桂品种群:秋季开花,花柠檬黄淡至金黄色,有“杭州黄”、“金球桂”、“速生金桂”、“大花金桂”、“金满楼”、“丛中笑”等品种。
银桂品种群:秋季开花,花色纯白、乳白、黄白色,有“早银桂”、“晚银桂”、“白洁”、“玉玲珑”、“小叶苏桂”、“银星”、“籽银桂”、“九龙桂”、“柳叶桂”等品种。
丹桂品种群:秋季开花,花色较深,橙黄、橙红至朱红色,有“朱砂丹桂”、“状元红”、“橙红丹桂”、“堰虹桂”、“平脉丹桂”、“硬叶丹桂”、“醉肌红”等品种。
四季桂品种群:四季开花,有“月月桂”、“日香桂”、“佛顶珠”、“天香台阁”、“淡妆”、“天女散花”等品种。