我国野生植物种类非常丰富,拥有高等植物达3万多种,居世界第3位,其中特有植物种类繁多,约17000余种,如银杉、珙桐、银杏、百杉祖冷杉、香果树等均为我国特有的珍稀濒危野生植物。我国有药用植物11000余种和药用野生动物1500多种,又拥有大量的作物野生种群及其近缘种,是世界上栽培作物的重要起源中心之一,还是世界上著名的花卉之母。
一、国家重点保护野生植物
1994年,国家林业局和农业部组织专家制定了《国家重点保护野生植物名录》,共收入419种和13大类物种约1000多种,并于1999年8月公布了第一批《国家重点保护野生植物名录》。为掌握我国重点保护野生植物的资源状况,为保护管理和合理利用野生植物资源提供科学依据,1996-2003年,国家林业局组织开展了全国重点保护野生植物资源调查,从我国野生植物保护急迫需要出发,确定生态作用关键、经济需求量大、国际较为关注、科研价值高且资源消耗严重的189种重点保护野生植物作为本次的调查对象,其中有148种列入第一批《国家重点保护野生植物名录》,另有41种列入正在争取公布的第二批《国家重点保护野生植物名录》。
调查结果显示,104种物种极危或濒危,其中百山祖冷杉、普陀鹅耳枥和银杉等57种极危,巨柏、水杉、观光木和滇楠等47种濒危,岷江柏木、福建柏和红豆杉等61种易危,秦岭冷杉、广东松和土沉香等14种依赖保护,金毛狗和翠柏等7种接近受危,另有光叶蕨、金平桦和秤锤树3种野外未发现;55种野生植物种群数量过少,包括野外未发现的光叶蕨、秤锤树、金平桦3个物种,11个物种的野外植株数量仅1-10株,12个物种的野外植株数量为11-100株,13个物种的野外植株数量为101-1000株,14个物种野外植株数量为1001-5000株,以及人参和瑶山苣苔2种草本植物;156种野生植物种群结构不合理,主要包括55种种群过小,44种年龄结构过老并呈衰退趋势,57种种群以幼树和小苗居多;49种野生植物仅存1个分布地点,极易使野生种群陷入濒危或极度濒危的状态;75种野生植物因生境恶化,陷入濒危状态;92种野生植物因市场需求过大导致资源过度利用。
另外,相关专项调查表明,我国苏铁植物的资源状况也不容乐观。近30年我国野生苏铁居群与株数至少减少了60%,其中苏铁、四川苏铁和灰干苏铁3种野生居群已几乎绝迹,德保苏铁、多歧苏铁等8种处于濒危状态。大部分种类分布范围狭窄,除篦齿苏铁外大部分种类分布局限在某省,甚至某几个县或某条河流,如灰干苏铁仅分布在云南省个旧市保和乡及黄草坝乡。
通过调查,也可喜地看到我国野生植物的人工培育利用有了很大发展,123种调查物种在国内有栽培,栽培总面积约135万hm2,发展人工培育来解决利用问题,已成为社会普遍关注的热点和新的经济增长点,近年来我国野生植物培育利用业有了很大发展,花卉、药材、园林绿化等行业都已建立了一批具有相当规模的培育基地。
综上所述,由于我国重点保护野生植物多为珍稀特有濒危植物,虽然经过近年来的保护,其野外生存环境得到了一定的改善,人工培植也有了长足的发展,但由于其自身生物学特性等方面的原因,野外生存状况依然堪忧,保护形势相当严峻。
二、一般野生植物资源
近年来随着六大林业工程稳步推进,尤其是野生动植物及自然保护区建设工程、天然林保护工程、退耕还林和三北长江等防护林工程的实施,自然保护区发展势头良好,森林面积实现了持续增长,使我国野生植物生存环境得到逐步改善。但由于历史的原因,长期以来对于野生植物资源的过度开发利用,加之环境变化等多种因素的影响,使我国野生植物面临资源锐减、生境恶化、分布区域萎缩、部分物种濒危程度加剧等严峻形势,据有关资料显示,我国目前已有4000多种植物受到各种威胁,其中1000多种处于濒危态势。
目前,我国一些具有重大经济价值,但尚未纳入国家重点保护的野生植物更是面临着极大的生存威胁,兰科植物是最为典型的例子。我国约有兰科植物173属1200多种和大量的变种、品种,属于《濒危野生动植物种国际贸易公约》的保护范围。但由于兰科植物未被列入已公布的第一批《国家重点保护野生植物名录》,导致兰科植物的保护目前没有法律依据,加之许多兰科植物具有较高的观赏价值和药用价值,所以其野外生存状况很不乐观。特别是国兰属、兜兰属、万带兰属和杓兰属等兰科植物,由于过度采集,大批量的市场交易,野生资源急剧消失,有些当年的兰花山甚至变得连一棵兰花也找不到。石槲属植物是重要的药材,每年用量2000t以上,而其人工培育数量极少,其产量不足需求量的1‰,目前国内石槲资源已近枯竭。值得庆幸的是,兰科植物已被列为野生动植物和自然保护区建设工程的15大优先保护物种之一,将会为兰科植物的生存状况带来改观。
总之,近年来我国野生植物保护事业取得一定的成就,但有些物种的利用已超出了可承受限度而面临枯竭甚至濒危,需要抢救性保护;我国野生植物资源数量普遍不多,相当物种已不具备作为经济资源的条件,必须将野外资源主要作为生态资源对待,实行普遍保护。因此,必须用发展观点来做好保护工作,加强野外资源保护,大力发展野生植物资源的人工培育,促进由利用野外资源为主向培育利用人工资源为主转变。