杨树幼林在郁闭前,林内光照条件尚好,则少修枝或不修枝,尽量保留大树冠,以增加光合面积,但必须疏除竞争枝。杨树郁闭后,树干粗度8~10厘米,除去树冠下部垂死的枝条,树冠保留干高度2/3,上部枝条只修去特粗的枝条及卡脖枝。
对粗大枝要分二次修剪,以免伤口过大。同时要对密集枝(当主干上侧枝相距不超过25厘米时,称之为密集枝)、竞争枝(主干枝的双头枝或并生枝)及时进行处理,真正做到“轻修枝、留大冠、去竞争、保主干”。
进行修枝时,对于细小的枝条,一般要用快斧或砍刀,紧贴树干由下向上进行剃削,以保持切口平滑整洁,便于伤口愈合;对于较粗大的枝条,则宜用锯,先从下向上锯,再由上朝下锯,避免扯破树皮,造成粗糙的切口、裂缝。