在中国的传统四合院里,内宅之间设有一道中门,中门内围合一个天井,天井内常种槐树,一方面能够绿化,另一方面也能对内宅起到了掩蔽作用,而如果再在宅后栽上常青树,更可避免深宅大院赤裸裸地暴露在外人面前。所以,古人在民宅选址上,一大原则就是在住宅的正门前不能种大树。这里面包含着一定的科学道理:因为大树会遮挡阳光,使宅内阴暗无光,并会影响屋内的通风,易招致雷击。此外,大树的树阴很容易滋生蚊蝇,从而影响宅内主人的健康。
古代在建筑民宅选址时的目标是“紫气东来”并能“五世其昌”的“吉宅”。因而“前不栽桑,后不种柳,庭院不可植柏枸”;“兰草翠竹助文昌,家有读书好儿郎”。