花卉通常分喜阳的和喜阴的两类。需要在光照下栽培生长良好的,如月季、石榴、菊花、水仙、半枝莲、酢浆草、荷花等,为喜阳花卉。如果把这些花放在荫蔽的环境中,光照强度不够,常常出现枝条纤细,节间伸长,叶片变薄,叶色不正,还容易受病虫害的侵袭。喜阴花卉是指原生长在阴坡或林间较荫湿环境中的花卉,大多不喜欢强光直射,尤其在高温季节需要给予不同程度的遮荫,并注意适当增加空气湿度。喜阴如四季秋海棠、铁线蕨、玻璃翠、文竹、倒挂金钟、兰花、君子兰、杜鹃花、龟背竹、万年青等。
一般的盆栽花卉,在花期,为了延长开花时间,可以适当减少强光照,如月季、菊花等。但也有花卉恰恰相反,只有在强光照下才能开好花,如睡莲、半枝莲等。也有一些花卉,夏季不喜欢强光照,冬季没有光照又不能开花,如天竺葵、四季秋海棠、八仙花、倒挂金钟等。