原产亚洲、欧洲及北美洲,为二年生或多年生草本植物。耐寒,耐干旱,不择土壤,以砂质土壤最为适宜。生长势强,喜阳光充足。花期6-10月。
株高60-100cm,茎直立、多分枝,被粗毛。叶互生,掌状裂。花数朵簇生于叶腋,淡紫色或白色,花径约3cm,花瓣5枚,先端微凹,萼片钟形,种子扁平,圆肾形,褐色。
播种法养殖为主,也可分株,均在秋末或初春进行。它的种子需借助火的烘烤使外壳爆裂,这样水分才能渗入到种子内部,嫩芽就会钻出来。
虫害主要是蚜虫和介壳虫。可用25%功夫乳油2000倍液、10%氧化乐果2000倍液喷洒防治;病害主要是煤污病,可用50%退菌特1000倍液至1500倍液喷洒,同时,注意通风,透光防治。