盆栽矮化羊蹄甲

    羊蹄甲别名洋紫荆、洋樱花，也称红花羊蹄甲，是苏木科羊蹄甲属常绿乔木，原产广东、印度。花期10月至翌年4月。顶端总状花序，紫红色，芳香，呈倒披针形加上长而弯花蕊，花形似蝴蝶。羊蹄甲喜温暖湿润气候，喜阳，在排水良好的酸性砂壤土生长良好。品种有白花羊蹄甲、嘉氏羊蹄甲、红花羊蹄甲等。红花羊蹄甲在岭南一带很受青睐。

    在香港，有人想把红花羊蹄甲矮化成为盆栽花卉，经多次试验均未成功。汕头市喾石风景区管理局副局长、高级园艺工程师黄宝琼，从1987年开始，就对红花羊蹄甲进行矮化盆栽试验，终于达到当年扦插、当年上盆、当年开花的盆栽成果。香港市政总署包富士署长、香港园艺学会主席张耀江先生来信祝贺，索要资料；1989年3月，汕头*石风景区代表汕头园林学会参加香港第二届花卉展览，并作有关盆栽矮化红花羊蹄甲学术交流，在香港、中国、荷兰、新加坡、新西兰、泰国、澳大利亚、南美洲八个国家地区和我国20多个省、市参加香港应届花展中，人们意外地看到被誉为香港港花的红花羊蹄甲，竟然开在盆钵中，赞不绝口。
    经过激烈角逐，汕头市选送的红花羊蹄甲盆景一举夺得应届香港花展冠军。同年在北京举办的中国第二届花卉博览会上又荣获盆栽花卉三等奖。红花羊蹄甲养殖一般采用嫁接法，以羊蹄甲作砧木、用红花羊蹄甲作接穗进行嫁接；高空压条则用红花羊蹄甲为母株进行“圈接”，但大量养殖受到限制。主要还是采用扦插进行盆栽养殖，每年清明节前后，把红花羊蹄甲枝条，剪成约20厘米长插穗，进行扦插，基质在扦插前半个月用六六六粉消毒杀菌。
    用稻草遮荫，经常浇水，加强管理，约一个多月新芽萌发成活。5月份移栽上盆，先置阴凉处，逐渐移放在阳光充足地方进行正常蔚养。施用复合肥。根据盆花不同长势进行截顶矮化处理，以防徒长，促其荫发侧枝，做好整形剪枝，保持树冠形态优美可观。八、九月应控水控肥进行蹲苗，使枝短叶小，有利花芽分化。十月后则不能修剪，否则影响花开。在十一月盆栽的红花羊蹄甲陆续开花，花期长达三个月。红花羊蹄甲的木材可作农用具，叶可作饲料，花芽可食；树皮还有药用价值，为烫伤、脓疮洗涤剂，但地下根皮有剧毒。