榆树为榆科、榆属落叶乔木,树干灰白或灰褐色,叶片椭圆形至长圆形,边缘有不规则的单锯齿。其品种很多,适合制作盆景的是榔榆、红榆等叶片细小而稠密,根干苍劲虬曲的品种。
榆树在我国各地均有分布,一般在冬春季节的休眠期进行移栽,犹以萌芽前的二三月成活率最高。制作前要先栽在沙土中“养坯”,栽种前要对枝干、根系进行修剪,其伤口处常有粘性树液流出,若这种树液渗出过多,会严重影响成活率,可用蜡、漆等涂在切口处,也可涂上一层红霉素药膏,然后洒上细沙土,以防树液外流,但千万不能用水浸泡,否则会加重树液的流失,造成树根沤烂,植株死亡。栽后将土压实,但不必浇水,可每天向树干喷1至2次清水,等2至3天后浇一次透水。以后将植株放在通风透光处养护,浇水做到不干不浇,浇则浇透,严禁土壤积水。
榆树成活后习性强健,管理粗放。制作好的盆景可放在光照充足、通风良好的地方养护,保持盆土湿润而不积水,夏季空气干燥时应向植株喷少许的水,以增加空气湿度,使叶色清新。每20天左右施一次腐熟的稀薄液肥。榆树盆景的萌发力强,生长较快,要经常修剪,既保持树形的优美,又增加植株的透光性。榆树盆景的最佳观赏期是新叶刚长出时,若在8月上、中旬将老叶全部摘除,以后加强管理水肥管理,到9月中下旬就会再次长出嫩绿如春的新叶,极大地提高了观赏价值。冬季可连盆埋在室外避风向阳处或移置冷室内越冬,温度不宜过高,否则使植株得不到充分的休眠,影响来年生长。每1至2年的早春翻盆一次,可用含腐殖丰富、疏松透气,且排水良好的沙质土壤栽种。