荷花的生长规律是:一面开花,一面结实,蕾、花、莲蓬并存。它在长江流域的物候期为;4月上旬萌芽,中旬浮叶展开;5月中、下旬立叶挺水;6月上旬始花,6月下旬至8月上旬为盛花期;9月中旬为末花期。7、8月为果实集中成熟期;9月中、下旬下地下茎(藕)成熟期;10月中、下旬为茎叶枯黄期。然后进入休眠。整个生育期共约160-190天。荷花喜湿怕干,喜相对稳定的静水,不爱涨落悬殊的流水。池塘植荷以水深0.3-1.2米为宜。初植种藕,水位应在20-40厘米之间。荷花的地下茎是莲藕,叶是荷叶,果实是莲蓬,种子为莲子。莲藕和莲子都可以食用,莲花的花,种子,嫩叶和根茎都可以食用。在亚洲,花瓣有时用于做点缀,而大的莲叶用于包装食物。莲藕是爆炒或煲汤的原料,是荷花中*常为人吃的部分。荷花瓣,荷叶,和藕都可以生吃。莲蓉是莲花的种子莲子烚腍压至极烂而成,它可以用作造莲蓉麭、莲蓉糕及莲蓉月饼等美食。
莲花的雄蕊可以被晒干制作成草本茶草本茶。莲子又非常广泛的用途。可以生吃,可以晒干并爆成爆米花。莲子煮软后加上些糖可以作成莲蓉,是月饼、年糕等食品的馅料。