乔木,树皮深褐色、平滑,小枝红褐色,树冠紧凑,近圆锥形,枝叶茂密。其叶革质披针形,秋冬至早春部分树叶转为绯红色,红绿相间,鲜艳悦目。在园林绿地中三角枫宜丛植、群植或对植,也可植于草坪边缘或用作花木背景。由于它对二氧化硫抗性较强,也适宜作工厂矿区的绿化树种。单叶互生,叶形为长椭圆状披针形,钝锯齿缘,表面平滑无毛,羽状脉;总状花序为淡绿色、腋生,长约5至10公分,花瓣5枚,前端呈撕裂状,雄蕊多数;果实为椭圆形褐果,两端锐形,种子很坚硬。三角枫*明显的特征是叶片在掉落前,高挂树梢的红叶,随风徐徐飘摇,像小鱼群钻动般的动感,是观叶赏树时值得驻足停留欣赏的植物。材质可作一般器具,种子油可做为润滑剂,树皮也可做染料,是非常适合做为住家庭园添景、绿化或观赏树种。
三角枫是亚热带树种,喜温暖湿润环境,根系发达,树干坚实挺直,抗风力强。它在排水良好的酸性黄壤土中生长十分迅速,病虫危害少,被砍伐后,伐根萌芽更生能力也极强,经过二三年又可成树,因此生态效益十分显著。