长期以来,沉香资源就是非常短缺,我国目前药用沉香,基本上还是依靠进口,价格昂贵。随着国外实施资源保护,进口沉香出现供不应求的局面,价格不断攀升。特级沉香每吨价44万美元,一级价36万美元,二级价28万美元,每年都用去一笔相当大的外汇。经市场调查和综合分析,目前全国对沉香的年需求量为50万公斤,约80%要靠进口。一直以来,国家有关部门对沉香基地发展极为重视。国家科技部、国家发展与改革委员会都给予了大力支持。2004年,科技部立项批准了以“珍惜濒危药材沉香(白木香)种质资源及其评价研究”为项目课题的“十五”国家科技攻关计划。
沉香是闻名中外的药用珍品,在所有南药中经济价值高。沉香的大用途是可以用来提炼沉香精油和药材及其他香料用品,这才是沉香的真正市场,约占有世界三分一人口的穆斯林教徒,他们在朝圣或进行教事活动时,每次都集中许多人,多可达数百万人,在这期间他们在活动中都要熏烧沉香、沉香精油。而这一地区又不生产沉香,完全只能依靠进口。
沉香分布
沉香主要分布于广东、广西、云南、福建南部等省区,在这些省区范围内都可以种植,主要是没有下大雪或持续长时间低温的地方都可以种植。适合在年平均温16-25℃,1月平均温6-20℃,7月平均温约28℃以上,极端低温偶可下达零下(-1.8)℃,年降水量1600-2400毫米,相对湿度80-88%。喜土层厚、腐植质多的湿润而疏松的砖红壤或山地黄壤。多生于山地雨林或半常绿季雨林中。为弱阳性树种,幼时尚耐庇荫。但在其它省区野生分布的沉香已非常少。在云南主要分布在西双版纳州,而且野生存量也不多,主要在保护区内有零星分布。沉香树含树脂的木材带有香气,为我国特有而珍贵的药用植物、天然药库中的瑰宝,是是**广药之一,能行气止痛、温中止呕、纳气平喘。近年来由于采取沉香供药用,损伤林木极为严重,分布较为集中的林木已被砍尽,现仅有零星散生的残存植株.
沉香一年四季都可采收,但人工接菌结香以春季采收为宜,以便采收后有利菌种继续生长。采收方法:选取凝结黑褐色或棕褐色、带有芳香性树脂的树干或树根(如果从树干结香后,一直延伸到树根,那一定产量高、质量好),把结香的树干砍回来,根也挖回来,然后用利刀剔除白色部分和腐朽部分,进行阴干。
把已结香的木材采回后,用具有半圆形刀口的小凿和刻刀雕挖,剔除不含香脂的白色轻浮木质和腐朽木质,留下黑色坚硬木质。然后再加工成块状、片状或小块状,放室内阴干,即为商品。也可捣碎或研成细粉,即为沉香末和沉香粉。用木箱装载存放于阴凉干燥处,密闭保管。忌高温、忌燥热、忌潮湿。